近年、歯科医療に対する意識が大きく変化しています。特に「痛くなってから通う」のではなく、「痛くなる前に通う」という予防歯科の重要性が高まっています。多くの国々では、定期的な歯科検診が健康管理の一環として広く認識されており、日本でもその流れが徐々に浸透しています。

この記事では、国内外の予防意識の違いや、定期検診の重要性について考察します。健康な歯を保つために、今こそ予防の意識を高め、歯科医療を生活の一部として取り入れていきましょう。

■日本の予防歯科意識の変化

かつての日本では、歯が痛くなってから歯医者を受診することが一般的でした。しかし、近年では予防歯科の重要性が広く認識されるようになり、定期的な歯科検診を受ける人が増えてきています。この意識の変化は、健康志向の高まりやインターネットによる情報の普及、教育の充実によるものでしょう。

■定期検診の重要性

歯科定期検診の重要性は、むし歯や歯周病などの早期発見と早期治療だけでなく、歯の健康を維持するために大切です。

毎日の歯みがきでは取り除けない汚れは、歯科医院でのプロフェッショナルクリーニングを定期的に受けることで、歯垢（プラーク）や歯石の蓄積を防ぎ、口腔内の健康を保つことができます。

具体的な重要性については、以下をご確認ください。

■予防歯科の具体的なメリット

◎早期発見と早期治療

定期検診を受けることで、むし歯や歯周病などの問題を早期に発見し、早めに治療することができます。これにより、重症化を防ぐことができます。歯周病は重度になると歯がぐらついたり、歯が抜け落ちてしまうこともあるため、早期に予防しておくことが重要なのです。

◎予防措置の実施

定期的に歯科医院でのプロフェッショナルクリーニングを受けることで、日常のブラッシングでは取り切れない歯垢や歯石を除去し、むし歯や歯周病のリスクを低減させます。

◎生活習慣の指導

歯科医師や歯科衛生士から適切なブラッシング方法や食生活のアドバイスを受けることで、自己管理の意識が高まり、口腔内の健康を維持することができます。

■海外との比較

海外では、予防歯科の意識が非常に高い傾向にあります。

特にスウェーデンでは、子どもの頃から定期的な歯科検診を受ける習慣が根付いており、予防歯科の教育も充実しています。

◎スウェーデンの予防歯科

スウェーデン政府は、国家的な歯科医療方針として「予防歯科」を採用し、国民全員が定期的にプラークコントロールや歯科指導を受けることを義務化しました。特に20歳未満の国民は、チェックや治療が無料で提供されています。

また、「予防歯科を知っているか」という調査を、ライオン株式会社が行ったところ、スウェーデンでは「予防歯科を理解している人」が約60％に対し、日本では約21％にとどまっています。

さらに、「予防歯科を実践している人」も、スウェーデンが約69％であるのに対し、日本は約26％と大きな差があります。

※歯磨き・歯科診療の新常識！？｜実践しよう！予防歯科｜ライオン

【歯医者は歯が痛くなる前に、予防を大切に！】

歯が痛くなる前に定期的に歯医者に通うことは、口腔内の健康を維持するために非常に重要です。日本でも予防歯科の意識が高まりつつありますが、海外の先進的な事例から学び、さらに予防意識を高めることが求められます。

定期検診を受けることでむし歯や歯周病のリスクを低減し、健康な歯を維持していきましょう。